Ah, skipskamerat , bare forestill deg scenen: der er du, på ditt stolte skip, med vinden i seilene og salt i håret, når plutselig… høres det en pipelyd i lasterommet. Nei, det er ikke sangen til en sirene eller klirringen av en begravd skatt, men snarere hektiske små fotspor.
Rotter, kamerat! Disse firbeinte sjørøverne er alltid klare til å knaske på sjøkjeksene dine eller holde ravefest i riggen din. Mellom oss sagt, de er kanskje små, men disse gnagere er ekte pirater: raske som robåter, sultne som en besetning etter en storm og listige som en kaptein som spiller terninger. Men pass på, disse mørkets sjømenn nøyer seg ikke med å knaske på ost vi ikke har (for hvem tar med ost til sjøs?). Nei, disse skurkene angriper alt: sekker med korn, biter av snor og til og med mannskapets støvler hvis du lar dem ligge og flyte!
Hvorfor er det rotter på skip?
Å, skipskamerat, det store spørsmålet som kiler mannskapets bart: hvorfor i all verden kommer rotter og okkuperer dekkene våre, lasterommene våre og til og med hengekøyene våre (skurkene har ingen anstendighet)? Hold godt fast i drivveden din, for historien om rotter på skip er eldre enn kunsten å knyte en kapstanknute. Disse gnagere er like mye sjømenn som oss, bortsett fra at de ikke betaler lønn, ikke drikker rom og ikke respekterer tradisjoner. Rotter kom til lasterommene på de første handelsskipene for flere hundre år siden. Som alle gode sjømenn var de ute etter å fylle magene sine. Disse små skapningene formerer seg i et tempo som ville få en stim med sild til å rødme: en hunrotte kan føde 1200 unger i løpet av et år.
Når rotter kommer om bord: gnageropprøret
Disse små blindpassasjerer sniker seg ofte om bord i havnene. En kaikant, et tau, et godt beregnet hopp, og vips, så er de i lasterommet, gjemt mellom to tønner. De utnytter travle lasteaktiviteter til å snike seg om bord, mer diskré enn en tyv i et overfylt marked.
Og de tilpasser seg alt! Faktisk har studier vist at brunrotter (mesterne i å okkupere skip) kan overleve opptil tre dager uten vann, ved å drikke bare saltvann. Hvis ikke det er en bragd verdig en sjømann, hva er det da? Fra pest til proviant: når rotter skaper bølger
Rotter er ikke bare kjekselskere, de er også de verste bærerne av uflaks . De berømte svarte rottene, med kallenavnet « mørkets rotter», mistenkes for å ha bidratt til spredningen av svartedauden på 1300-tallet.
Ombord hadde de med seg smittede lopper som gjerne hoppet over på sjømennene. Resultatet? Epidemier som herjet blant mannskap og i havner. Selv i dag kan disse gnagere overføre mer enn 60 forskjellige sykdommer, fra leptospirose til tyfus. Disse skapningene er en ekte flytende pest!
Hvordan unngå et forlis… av proviant?
Så, skipskamerat, hva kan vi gjøre for å hindre at våre uventede gjester tømmer lasterommene våre og ødelegger håpet vårt om en fredelig overfart? Vel, vi må være like listige som en rev i havet ! sjømennene bruker teknikker som er verdige de beste marine strategiene: feller, ultralyd og til og med naturlige rovdyr som katter om bord (det sies at en katt reduserer rottebestanden med 60 %). I tillegg kan oppbevaring av mat i lufttette beholdere redde dine kulinariske skatter fra nattlige raid.